Merle Haggard

作爲一位藝人和寫歌人，Merle Haggard是二十世紀六十年代最重要的鄉村藝術家。Haggard在六十年代初成爲貝克斯菲爾德主要鄉村音樂人。在保持他的核心鄉村音樂之餘，他將鄉村音樂的範圍擴大很多。如同他的偶像Bob Wills一樣，Haggard的音樂也是一個各種傳統美國音樂的熔爐??鄉村、爵士、藍調和民謠??混合在一起並發展成他鮮明的獨特風格。不論作爲藝人、歌手或音樂家，他都是最好的，並影響了無數鄉村藝術家。他成爲自Hank Williams以來最好的歌手和寫歌人絕非機緣巧合。他的歌曲範圍廣泛，從憂傷的情歌"Today I Started Loving You again"（今天我又重新開始愛你）、"Silver Wings"（銀色的翅膀）到活潑靈巧的"Old Man From Mountain"（山上來的老人）、"It's Been A Great Afternoon"（精彩午後）；從自傳性質的"Mama Tried"（媽媽試過了）、"Hungry Eyes"（飢餓的眼睛）到表達政治觀點的"Under the Bridge"（在橋下）、"Rainbow Stew"（彩虹羹）；從向無產階級致敬的"Workin' Man Blues"（工人布魯斯）、"White Line Fever"（白綫熱）到那些混了酒精的歌曲?電唱機呀、翻唱別人作品的流行樂隊啦、酒店關門時光啦，如"Swinging Doors"（搖擺的門）、"The Bottle Let Me Down"（這瓶酒讓我沮喪）、"I Think I'll Just Sit Here and Drink（我就想呆在這兒喝酒）。他的追隨者包括大大小小明亮或黯淡的明星和數不清的夜總會音樂人。 　　他一共錄製過超過六百首歌曲，其中二百五十首是他自己的作品。他共有三十八個冠軍歌曲，他的"Today I Started Loving You Again"（今天我又重新開始愛你）已被超過四百個藝術家演唱過。除此之外，他還是個傑出的小提琴手，曾在1973年和他的樂隊一起在白宮爲尼克松演出。